Saúde preventiva

A saúde preventiva ou cuidados de saúde preventivos, ou profilaxia, consistem em medidas tomadas para a prevenção de doenças. A doença e a incapacidade são afectadas por fatores ambientais, predisposição genética, agentes patogênicos e escolhas de estilo de vida, e são processos dinâmicos que começam antes dos indivíduos se aperceberem que são afectados. A prevenção de doenças depende de acções antecipatórias que podem ser categorizadas como prevenção primal, primária, secundária, e terciária.Todos os anos, milhões de pessoas morrem de mortes evitáveis. Um estudo de 2004 mostrou que cerca de metade de todas as mortes nos Estados Unidos em 2000 foram devido a comportamentos e exposições evitáveis. As principais causas incluem doenças cardiovasculares, doenças respiratórias crônicas, lesões não intencionais, diabetes e certas doenças infecciosas. Este mesmo estudo estima que 400.000 pessoas morrem a cada ano nos Estados Unidos devido à má alimentação e sedentarismo. Segundo estimativas da OMS cerca de 55 milhões de pessoas morreram no mundo em 2011, dois terços desse grupo por doenças não transmissíveis, incluindo câncer, diabetes, doenças cardiovasculares e pulmonares crônicas. Este é um aumento em relação ao ano 2000, durante o qual 60% das mortes foram atribuídas a essas doenças.A saúde preventiva é especialmente importante devido ao aumento mundial da prevalência de doenças crônicas e mortes por essas doenças. Existem muitos métodos para prevenção de doenças. Uma dessas medidas é a prevenção do tabagismo na adolescência por meio da divulgação de informações. Recomenda-se que adultos e crianças procurem seu médico para consultas regulares, mesmo que se sintam saudáveis, para realizar triagem de doenças, identificar fatores de risco para doenças, discutir dicas para um estilo de vida saudável e equilibrado, manter-se em dia com as imunizações e reforços, e manter um bom relacionamento com um profissional de saúde.Em pediatria, alguns exemplos comuns de prevenção primária são incentivar os pais a diminuir a temperatura do aquecedor de água de sua casa para evitar queimaduras, incentivar as crianças a usar capacetes de bicicleta e sugerir que as pessoas usem o Índice de Qualidade do Ar (AQI) para verificar o nível de poluição do ar exterior antes de praticar atividades desportivas. Alguns exames de doenças comuns incluem verificação de hipertensão (pressão alta), hiperglicemia (açúcar elevado no sangue, um fator de risco para diabetes mellitus ), hipercolesterolemia (colesterol alto no sangue), rastreamento de câncer de cólon, depressão, HIV e outros tipos comuns de doenças sexualmente transmissíveis . doenças como clamídia, sífilis e gonorreia, mamografia (para rastrear câncer de mama ), rastreamento de câncer colorretal, exame de Papanicolau (para verificar câncer cervical ) e rastreamento de osteoporose. Testes genéticos também podem ser realizados para detectar mutações que causam distúrbios genéticos ou predisposição a certas doenças, como câncer de mama ou de ovário . No entanto, essas medidas não são acessíveis para todos os indivíduos e a relação custo-benefício dos cuidados de saúde preventivos ainda é um tema de debate.