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Meloa

A meloa (português europeu) ou cantalupo (português brasileiro) é uma variedade de melão arredondada e enrugada, originária da Índia e da África. Começou a ser cultivada por volta de 1700, a partir de sementes trazidas da Armênia, parte da sua zona de origem.

Recebeu o nome de cantalupo por ter sido levado por missionários asiáticos ao castelo pontifício de Cantalupo in Sabina, nas colinas de Roma. Diz-se que o papa Inocêncio XIII, que reinou entre 1721 e 1724, adorava colocar vinho do Porto na cavidade de meia meloa, que comia como aperitivo, um costume que ainda existe.

A variedade mais cultivada é a charentais, de casca verde esbatida e quase exclusiva da França.