Culinária do Sri Lanka

A culinária do Sri Lanka foi influenciada pela sua localização geográfica, privilegiada para as trocas culturais, incluindo os temperos, mas também outros ingredientes, de várias regiões do Oceano Índico. A base da alimentação dos cingaleses (e também dos tâmeis, que formam uma importante minoria étnica) é o arroz, preparado de várias maneiras: cozido em água ou ao vapor, ou ainda transformado em farinha, o arroz nunca falta numa refeição do Sri Lanka, normalmente acompanhado de um ou vários caris, quase sempre preparados com leite de coco, que é outro ingrediente principal desta culinária. O caril pode ser de peixe, de qualquer tipo de carne, ou de vegetais ou grãos (principalmente vários tipos de lentilhas) e é normalmente acompanhado por sambols, que são equivalentes aos chatnis, mas quase sempre de preparação mais simples. O país tem ainda uma tradição de doces, alguns preparados especialmente para ocasiões especiais, como o Ano Novo cingalês e tâmil, que é celebrado em Abril, outros servidos ao pequeno-almoço, e ainda outros vendidos na rua, para dar energia quando a refeição ainda demora. Os doces preparados para esta celebração incluem os kavum e os kokis (fritos muito parecidos com as filhós de forma portuguesas), que são os favoritos, mas também asmi, dodol, pani valalu (aneis de mel) e athirasa (ver abaixo na secção Doçaria do Sri Lanka). Outra iguaria típica, embora não exclusiva desta celebração, é o kiribath (arroz cozido em leite de coco, que não é doce, mas pode ser comido com um doce ou com uma preparação salgada ou mesmo picante. Os doces tradicionais do Ano Novo cingalês e tâmil são também procurados ao longo do ano para outras celebrações, tais como o Ano Novo ocidental (1 de Janeiro), Natal, Ramazan e Thaipongal. Para além disso, são também oferecidos em festas de aniversário, inaugurações e outras cerimónias oficiais.