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Calcário
O calcário (carbonato de cálcio, CaCO3) é um tipo de rocha sedimentar carbonática que é a principal fonte do material cal. É composto principalmente pelos minerais calcita e aragonita, que são diferentes formas cristalinas de CaCO3. O calcário se forma quando esses minerais precipitam da água contendo cálcio dissolvido. Isso pode ocorrer por meio de processos biológicos e não biológicos, embora processos biológicos, como o acúmulo de corais e conchas no mar, tenham sido mais importantes nos últimos 540 milhões de anos. O calcário geralmente contém fósseis que fornecem aos cientistas informações sobre ambientes antigos e sobre a evolução da vida.Cerca de 20% a 25% das rochas sedimentares são rochas carbonáticas, e a maior parte é calcário. A rocha carbonática remanescente é principalmente dolomito, uma rocha intimamente relacionada, que contém uma alta porcentagem do mineral dolomita, CaMg(CO3)2. Calcário magnesiano é um termo obsoleto e mal definido usado de forma variada para dolomita, para calcário contendo dolomita significativa (calcário dolomítico) ou para qualquer outro calcário contendo uma porcentagem significativa de magnésio. A maior parte do calcário foi formada em ambientes marinhos rasos, como plataformas continentais, embora quantidades menores tenham sido formadas em muitos outros ambientes. Grande parte da dolomita é secundária, formada pela alteração química do calcário. O calcário é exposto em grandes regiões da superfície da Terra e, como o calcário é ligeiramente solúvel na água da chuva, essas exposições geralmente são erodidas para se tornarem paisagens cársticas. A maioria dos sistemas de cavernas são encontrados em rochas calcárias.
O calcário tem vários usos: como matéria-prima química para a produção de cal usada para cimento (um componente essencial do concreto), como agregado para a base de estradas, como pigmento branco ou enchimento em produtos como pasta de dente ou tintas, como condicionador de solo, e como uma adição decorativa popular para jardins de pedra. As formações calcárias contêm cerca de 30% dos reservatórios de petróleo do mundo.
