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Grande Sejm

Il Grande Sejm o Sejm dei quattro anni (rispettivamente, in polacco Sejm Wielki o Sejm Czteroletni, in lituano Didysis seimas o Ketverių metų seimas) è l'assemblea parlamentare (sejm) della Confederazione polacco-lituana attiva a Varsavia tra 1788 e 1792 il cui scopo principale divenne quello di ripristinare la sovranità della Confederazione e riformarla politicamente ed economicamente.

Il grande successo del Sejm fu l'adozione della Costituzione del 3 maggio 1791, spesso descritta come la prima costituzione nazionale moderna scritta in Europa, e la seconda al mondo, dopo la Costituzione degli Stati Uniti. La Costituzione di maggio era progettata per correggere i difetti politici della Confederazione polacco-lituana e il suo sistema della cosiddetta libertà dorata. La Costituzione introdusse l'uguaglianza politica tra cittadini e nobiltà e mise i contadini sotto la protezione del governo, mitigando così i peggiori abusi del sistema della servitù della gleba. La Costituzione abolì le perniciose istituzioni parlamentari come il liberum veto, che fino ad allora aveva permesso a qualsiasi deputato in disaccordo - o magari corrotto da un interesse o da un potere straniero - di annullare tutta l'azione legislativa che era stata approvata dal sejm. La costituzione del 3 maggio cercò quindi di ridurre l'anarchia esistente favorita da alcuni dei magnati reazionari del paese, e di creare una monarchia costituzionale più egualitaria e democratica.

Le riforme istituite dal Grande Sejm e dalla Costituzione del 3 maggio 1791 furono annullate dalla Confederazione di Targowica e dall'intervento dell'Impero russo su invito dei Confederati di Targowica.