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Betlemme

Betlemme (AFI: /beˈtlɛmme/; in arabo بَيْتِ لَحْمٍ‎?, Bayti Laḥmin, Bayt Laḥm, "casa della carne"; in ebraico בֵּיִת לֶחֶם‎?, Beit Leḥem, "casa del pane") è la capitale del Governatorato omonimo della Palestina.

Si trova a circa 10 km a sud di Gerusalemme, a un'altezza di 765 m s.l.m., e il suo agglomerato urbano comprende anche le cittadine di Beit Jala e Beit Sahour.

Si tratta di una città che ricopre una grande importanza per i credenti che appartengono a religioni di derivazione biblica perché esse considerano Betlemme quale luogo di nascita sia di Gesù che di Davide, secondo re di Giuda e Israele.Luca evangelista menziona infatti Betlemme come la città di David.

Secondo una profezia biblica (5,1), il Messia, che la tradizione cristiana e islamica identifica nel citato Gesù, avrebbe dovuto essere discendente di Davide e nascere nella sua città.

In omaggio alla tradizione evangelica che vuole Gesù nato a Betlemme, vi sorge la paleocristiana basilica della Natività.