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Mer Méditerranée

La mer Méditerranée (prononcé /me.di.tɛ.ʁa.ne/) est une mer intercontinentale presque entièrement fermée, bordée par les côtes d'Europe du Sud, d’Afrique du Nord et d’Asie de l'Ouest, depuis le détroit de Gibraltar à l'ouest aux entrées des Dardanelles et du canal de Suez à l'est. Elle s’étend sur une longueur d'environ 3 860 km et sur une superficie d’environ 2,5 millions de kilomètres carrés. Son ouverture vers l’océan Atlantique par le détroit de Gibraltar est large en son point le plus étroit de 14,3 km. La mer Méditerranée ne s'achève toutefois qu'à la sortie ouest du détroit, entre le cap Trafalgar (Espagne) et le cap Spartel (Maroc) distants de 44 km. Quant au point le plus oriental de la Méditerranée, il se trouve en Turquie, sur la plage de Sariseki, une municipalité de la province de Hatay proche d'Alexandrette.

Elle doit son nom au latin mare Mediterraneum, qui désigne une « mer au milieu des terres ».

Durant l’Antiquité, la Méditerranée était une importante voie de transports maritimes permettant l’échange commercial et culturel entre les peuples de la région — les cultures mésopotamienne, égyptienne, perse, phénicienne, carthaginoise, libyenne, grecque, étrusque, numide et romaine. L’histoire de la Méditerranée est importante dans l’origine et le développement de la civilisation occidentale.

Alors que la Méditerranée est un poumon économique pour nombre de pays de la région mais aussi une des mers les plus polluées, notamment par la pollution plastique, la nécessité de promouvoir un "tourisme durable" notamment dans les zones côtières est de plus en plus mise en avant par ses riverains.